L'accélération tardive de l'Italien dans l'étape 4 est survenue après qu'Ineos lui ait ordonné de quitter la pause anticipée.
Filippo Ganna a préféré ne pas parler. Cela n'a bien sûr pas empêché une équipe de télévision et une délégation de journalistes de s'arrêter devant le bus Ineos après la 4e étape du Giro d'Italia, où Ganna a animé la finale avec une attaque féroce sur le Capo Mele.
L'Italien avait quelques secondes d'avance sur le peloton au moment où il a dépassé le phare sur le promontoire et a commencé la descente courte et rapide vers Andora, perchée sur la mer ligure scintillante. Il avait encore ce tampon alors que la route s'aplatissait dans le dernier kilomètre, mais son effort serait finalement voué à l'échec par un personnage familier.
Simone Consonni, la camarade de Ganna lorsqu'ils ont remporté la poursuite par équipe aux Jeux olympiques de Tokyo, était un ennemi ici, agissant pour le compte de Jonathan Milan de Lidl-Trek, un autre membre de ce quatuor médaillé d'or. Lorsque Consonni a ouvert intelligemment son avance de loin sur la Via Aurelia, les espoirs de Ganna de repousser les sprinteurs se sont éteints.
Milan a dû remporter la victoire d'étape, tandis qu'un Ganna déçu est rentré à la 97ème place après avoir été envahi par le peloton. Il n'a pas encore laissé l'empreinte qu'il désire sur ce Giro, mais cela ne lui épargnera jamais le devoir de commenter l'action du jour. Tel est le fardeau d'être le coureur actif le plus célèbre d'Italie dans la course cycliste la plus importante d'Italie.
Ganna n’a jamais été aussi disposé à porter ce poids que Vincenzo Nibali l’était dans le passé. Au moment où l'équipe de tournage de la télévision RAI est arrivée dans le bus Ineos, Ganna était déjà monté à bord, et il était difficile de se débarrasser de l'impression qu'il espérait qu'ils seraient partis avant qu'il ait terminé sa douche.
Pas de chance. Après quelques douces supplications de la part de la chaîne publique, Ganna a finalement été persuadé de descendre les marches du bus et de proposer un récit succinct de sa journée. Les 60 derniers kilomètres de l'étape ont suivi un parcours bien tracé par Milan-San Remo au fil des générations. Ganna connaissait par cœur la route qui montait de Laigueglia et remontait le Capo Mele, et il n'a pas pu s'empêcher de lancer une accélération avec un ombre sur 3 km pour courir.
La plus délicate des questions de softball a été lancée en direction de Ganna pour commencer – « Filippo, tu as fait une superbe attaque sur le Capo Mele » – mais il n'avait pas envie de s'y lancer.
« Ce n'était pas si génial, sinon j'aurais gagné », Ganna haussa les épaules.
« Es-tu déçu? » lui a-t-on demandé.
« Oui. »
Il était urgent d’adopter une nouvelle approche. La discussion tourna vers des considérations tactiques, mais Ganna n'avait toujours que peu d'appétit pour jouer au ballon, se contentant d'admettre qu'il aurait peut-être été plus sage d'attaquer par le sommet du Capo Mele plutôt que par la montée elle-même. « Non, nous ne l'avions pas prévu », a-t-il déclaré. « C'aurait peut-être mieux valu essayer dans la descente, mais j'y suis allé plus tôt. »
Après l'étape, Consonni avait demandé en vain à son coéquipier national Ganna de lui offrir une explication, voire des excuses, pour la poursuite de Lidl-Trek ici. « Dans la finale, je ne savais pas si je devais tirer pour Milan ou ralentir pour Pippo », a déclaré Consonni. Ganna a cependant insisté à juste titre sur le fait qu’aucune explication n’était nécessaire.
« Non, une course est une course, et ils ont fait leur course, comme il se doit. A la fin, tout le monde a couru », a déclaré Ganna, dont l'humeur s'est améliorée lorsqu'il a été souligné que trois des champions olympiques italiens de poursuite par équipe s'étaient illustrés à Andora. « Cela aurait été bien de voir (Francesco) Lamon là aussi, pour voir où il finirait. »
Cependant, l'expression de Ganna se tendit à nouveau lorsqu'il fut confronté à une question sur sa présence de courte durée au petit matin. Lorsque le drapeau est tombé, il avait rejoint l'attaque avec Stefan de Bod (EF Education-EasyPost), Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty) et Francisco Muñoz (Polti-Kometa), mais il a abandonné après avoir consulté son équipe via son écouteur radio.
Avec Geraint Thomas se positionnant immédiatement comme maglia rose Challenger le plus évident de Tadej Pogačar sur ce Giro, Ganna pourrait trouver sa liberté de mouvement un peu restreinte en dehors des deux contre-la-montre de la course. Cela semblait certainement être le cas mardi, même si Ganna a préféré canaliser José Mourinho plutôt que de développer la décision stratégique. « Il faudrait demander à l'équipe », a-t-il déclaré.
Obtenez un accès illimité à toute notre couverture du Giro d'Italia – y compris les dernières nouvelles et les analyses rapportées par nos journalistes sur le terrain à chaque étape de la course, au fur et à mesure qu'elle se déroule et bien plus encore. En savoir plus.
