L'Australien de 19 ans remporte sa première victoire élite UCI avec une seconde d'avance sur le double champion du monde ITT
L'Australien de 19 ans Cameron Rogers (Lidl-Trek Future) était assis sur la sellette pendant le prologue du Tour d'Autriche classé 2.1, s'attendant à céder la première place alors que le double champion du monde de la course contre la montre et le quintuple champion d'Italie Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) fonçaient vers la ligne.
Mais lorsque le chrono s'est arrêté, Rogers avait gagné avec une seconde d'avance. Le neveu du triple champion du monde du contre-la-montre à la retraite Michael Rogers avait remporté sa première victoire dans une course d'élite classée UCI sur le parcours de 3 km au centre de St. Pölten, la capitale de la Basse-Autriche.
« Je tremble encore maintenant, mon rythme cardiaque est toujours aussi rapide que pendant la course », a déclaré le jeune Australien dans l'interview d'après-prologue.
« En le regardant, j'ai cru qu'il m'avait eu à la dernière seconde, mais je l'ai battu, je ne sais pas comment… Je ne sais pas comment », a-t-il répété en secouant la tête et en affichant un sourire radieux.
Rogers a réalisé un temps de 3:38 pour remporter la victoire décisive devant Ganna, avec le coureur tchèque Tomas Kopecky (TDT-Unibet) troisième à 1,5 seconde derrière. Max Walscheid (Jayco-AlUla), quatrième, était également à deux secondes du vainqueur dans la course serrée pour les places sur le podium lors de la première étape plate et rapide des six jours de course du 2 au 7 juillet.
Rogers a fait forte impression en Australie en tant que junior, remportant le titre sur route U19 en janvier 2022 et en avril de la même année, le jeune homme de 17 ans a également établi un record national junior sur piste dans la poursuite individuelle de 3 000 m aux Championnats d'Océanie à Brisbane. Le coureur de Canberra a couru avec l'équipe Lotto Dstny Development en 2023 avant de se lancer dans la saison 2024 avec Lidl-Trek Future, où il est l'un des plus jeunes coureurs de cette équipe continentale.
Après sa première victoire professionnelle lors du prologue du Tour d'Autriche, Rogers s'alignera désormais parmi le peloton rempli de coureurs du WorldTour avec le maillot de leader de la course pour la première étape de 177,9 km mercredi.
« Ce fut un choc énorme de voir Ganna arriver une seconde derrière moi. Je ne m'attendais pas à ça », a déclaré Rogers dans un communiqué de presse. « C'était sans aucun doute la meilleure course de ma vie et j'ai du mal à croire que je courrai demain avec le maillot de leader. »
