Mackaij passe à l’attaque, Lippert sprinte vers la troisième place à Sassari
Jusqu’à présent, Floortje Mackaij (Movistar Team) était principalement vue dans un rôle de soutien au Giro d’Italia Donne, se relayant à l’avant du peloton pour protéger la maglia rosa de la meneuse de son équipe Annemiek van Vleuten.
Lors de l’étape 8, cependant, la Mackaij et plusieurs de ses coéquipières sont passées à l’attaque : l’avance de Van Vleuten au GC était si sûre qu’elle et l’équipe ont donné carte blanche aux autres coureurs pour viser eux-mêmes la gloire dans les étapes restantes en Sardaigne.
« C’est vraiment agréable de courir en équipe avec le leader du classement général. L’équipe nous a vraiment fait comprendre que nous pouvions avoir notre propre opportunité, faire une pause ou aller pour l’étape », a expliqué Mackaij sur le plan de la journée.
C’est vraiment bien après avoir travaillé dur la semaine dernière. Nous savions qu’il y avait aussi une belle finition pour Liane. C’était vraiment dur, et après une journée de repos, il y a toujours des surprises. En ce moment, je sens que je m’améliore au cours de la semaine. »
Sara Martín et Paula Patiño ont été les premières à attaquer, mais les groupes qu’elles ont rejoints ont été rapidement rattrapés. Puis Mackaij a vu son opportunité et s’est détachée de Silvia Magri (Israel-Premier Tech Roland).
Ils ont creusé un écart d’une minute et Mackaij a laissé l’Italien derrière dans la seule montée classée de la journée. Mais elle n’a pas poussé et a été rattrapée avec 25 km à parcourir, rejoignant un autre mouvement de courte durée un peu plus tard.
«Je savais que c’était un très long trajet jusqu’à l’arrivée pour aller en solo jusqu’au bout. Et quand le groupe n’est qu’à une minute, ils peuvent jouer un peu avec vous, alors je faisais juste le tour, appréciant le trajet, en fait. Quand ils m’ont attrapé, je me sentais vraiment fort et j’ai pu rejoindre les attaques plus tard. Je savais que ce n’était que sur les grandes routes et que je roulais vers l’arrivée, alors je pourrais faire mon travail plus tard pour Liane qui est percutante sur une arrivée comme celle-ci », a déclaré Mackaij.
Lors de la finale, Mackaij a fait sa part pour mettre en place la championne allemande Liane Lippert, qui a sprinté à la troisième place lors d’une arrivée en montée à Sassari, donnant à l’équipe un bon résultat après une autre journée chaude où les températures ont atteint 40 degrés Celsius.
« Normalement, j’ai beaucoup de mal avec la chaleur, mais je suis en Italie depuis deux semaines maintenant et j’y suis vraiment habitué, donc aujourd’hui, ça s’est bien passé pour moi », a déclaré Mackaij.
Lors de la dernière étape 9 de dimanche, la priorité absolue de l’équipe Movistar est d’amener Van Vleuten en toute sécurité à l’arrivée dans la maglia rosa – mais si l’occasion se présente, l’équipe peut attaquer à nouveau.
«Je pense que le maillot rose est assez sûr pour le moment. Bien sûr, tout doit être dans la bonne direction, mais nous sommes ici avec une équipe très solide, et c’est bien d’avoir sa propre opportunité. Mais l’objectif principal est de gagner avec Annemiek et de finir en rose », a conclu Mackaij.
