« Elle croira davantage en elle-même », déclare la championne du monde de son coéquipière Movistar

« Une fois qu’elle commence à gagner, elle ne s’arrêtera jamais », a déclaré Annemiek van Vleuten en louant sa coéquipière Movistar Liane Lippert après avoir remporté la victoire dans le sprint en montée de l’étape 2 du Tour de France Femmes avec Zwift à Mauriac. La championne du monde croit que le succès engendre le succès et espère que la réussite de Lippert l’aidera à renforcer sa confiance pour de futures victoires.

« C’est la plus grande victoire de Liane jusqu’à présent ; elle a remporté la Cadel Evans Road Race, et maintenant c’est, je pense, une victoire décisive pour elle, et elle croira davantage en elle-même dans les finitions qu’elle peut faire, des finitions comme celle-ci, même après une course difficile », a déclaré Van Vleuten à la fin de la course détrempée vers Mauriac lundi.

« Je savais qu’elle était super forte, et parfois vous devez attendre le moment, juste une fois, mais une fois que vous commencez à gagner, elle ne s’arrêtera jamais. C’est sûr que c’est bon pour la confiance, pour plus. »

Van Vleuten participe au Tour de France Femmes en tant que championne en titre et l’une des grandes favorites. Elle se tournera vers l’étape 7 décisive du GC qui se terminera au sommet du Col du Tourmalet, mais était ravie de voir Lippert saisir l’opportunité de remporter une étape lors de la course de huit jours.

« C’est encore plus agréable quand tu gagnes (des étapes) avec d’autres coureuses, alors que tu as l’objectif numéro un du classement général. Si tu peux encore remporter une victoire d’étape comme celle-ci, je suis super content pour elle, pour la confiance. »

Lippert est l’une des coureuses les plus fortes du peloton, transférée de son ancienne équipe DSM à Movistar au début de cette saison. Ses faits saillants de sa carrière incluent la victoire au classement général du Lotto Belgium Tour, la Cadel Evans Road Race, et elle est trois fois championne allemande de course sur route. Ses podiums sont encore plus révélateurs; deuxième à la Flèche Wallonne, troisième à l’Amstel Gold Race et quatrième aux Championnats du monde.

« C’est incroyable, et j’ai attendu très longtemps pour gagner une course comme celle-ci. J’ai remporté les championnats nationaux, mais gagner une course comme celle-ci signifie tellement pour moi, et j’espère que c’est vrai et que ça (continue) et maintenant je peux continuer à gagner », a déclaré Lippert.

Compte tenu de sa capacité dans les sprints et sur les terrains vallonnés, Lippert est également l’une des super domestiques de Van Vleuten. Elle a exprimé sa gratitude que l’équipe lui ait donné un rôle gratuit pour remporter la victoire d’étape à Mauriac et a déclaré qu’elle était impatiente de reprendre un rôle de soutien pour Van Vleuten dans le classement général pour les cinq étapes restantes.

« Notre grand objectif est le GC avec Annemiek, donc bien sûr, nous devons parfois sacrifier nos propres cartes, mais ça va pour tout le monde. Au final, si vous gagnez le GC, vous êtes ensemble sur le podium, comme au Giro, qui est un moment génial », a déclaré Lippert.

« C’est pourquoi nous travaillons pour cela, nous aimons travailler pour cela, et si c’est comme aujourd’hui, j’ai encore ma chance. Je suis heureux que l’équipe me donne également cette chance. J’ai également hâte de retourner en mode travail. »

Van Vleuten prendra sa retraite à la fin de cette saison, mais a déclaré qu’elle espérait que son passage dans l’équipe Movistar avait donné aux coureurs un espace pour grandir et se développer tout en supportant la pression d’être chef d’équipe. Elle a dit qu’elle aimerait voir ses coéquipiers, dont Lippert, devenir des leaders après avoir pris sa retraite du cyclisme. Lippert a déclaré qu’elle appréciait d’avoir l’opportunité de passer une saison dans la même équipe que Van Vleuten.

« C’était génial de courir cette saison avec Annemiek, cela m’a enlevé la pression pour cette année, et j’espère que je pourrai revenir et bien courir (la saison prochaine) », a déclaré Lippert.

« Je suis une cavalière différente d’elle, je suis plus percutante, c’est ce que j’ai montré aujourd’hui, et elle est plus longue dans les ascensions. Pour le moment, je ne suis pas une cavalière du GC, mais je peux bien grimper et je veux me concentrer sur les Classiques. Gagner les Classiques, c’est mon prochain objectif. »