Vida Lopez de San Roman s’apprête à entrer dans l’histoire aux Mondiaux de cyclocross

Un jeune de 18 ans est entré dans l’histoire à Hulst en devenant le premier junior américain à remporter une course de Coupe du monde de cyclocross

Le mois de décembre dernier a été l’un des meilleurs mois pour Vida Lopez de San Roman, originaire de Californie, à seulement 17 ans. Sa saison de cyclocross « super spéciale » lui a valu le titre national junior féminin américain suivi de sa première victoire européenne, dans la division junior au Vestingscross à Hulst, en Belgique.

Cette victoire fait de Lopez de San Roman l’un des meilleurs espoirs de médaille parmi l’équipe américaine, tous groupes d’âge confondus, aux prochains Championnats du Monde Cyclocross UCI. Lopez de San Roman a eu 18 ans le 23 janvier et cherche à célébrer son anniversaire tardivement à Tabor.

« Gagner ma première course européenne était super spécial. Avoir tout réuni pour gagner une course en Europe est quelque chose sur lequel j’ai travaillé toute la saison », a-t-elle déclaré. Actualités du cyclisme.

Et ce n’était pas seulement sa première victoire internationale en CX, mais elle est entrée dans l’histoire à Hulst en remportant la toute première Coupe du monde CX pour l’équipe américaine. Elle l’a également fait en portant le maillot à étoiles et rayures.

Lopez de San Roman a attribué sa victoire à Hulst à des tours techniquement solides et à la maîtrise de ses attentes. Elle a admis qu’elle était tombée amoureuse du parcours lors des pré-courses la veille de la course, et tout s’est réuni pour créer une journée parfaite.

Alors que les États-Unis ont remporté 12 médailles aux Championnats du Monde Cyclocross UCI au cours de leur histoire, une seule d’entre elles a été l’or : Matt Kelly en 1999. Lopez de San Roman en remportera-t-il deux ? Elle a le talent pour y parvenir.

Lopez de San Roman a déjà connu de nombreuses autres journées éblouissantes avec les courses tout-terrain : elle a remporté sept médailles juniors aux championnats nationaux américains de vélo de montagne, dont une d’or en 2019 en cross-country.

Elle a déclaré que c’était sa famille qui avait jeté les bases de ses capacités et de ses aspirations. En fait, avant sa dernière préparation aux Mondiaux à la Coupe du Monde de Benidorm, elle a passé deux semaines avec des membres de sa famille en Espagne pour s’entraîner et « se réinitialiser en se préparant mentalement et physiquement pour les deux semaines à venir ».

« J’ai eu la chance d’avoir des parents qui m’ont tant soutenu en course depuis mon plus jeune âge, mais qui étaient également d’anciens athlètes d’élite dans des sports complètement différents qui ont compris mon amour et ma détermination pour la compétition à un si jeune âge. , en sacrifiant tant pour me rapprocher de mes rêves d’être un cycliste de niveau Coupe du monde et de croire en moi », s’est enthousiasmée Lopez de San Roman à propos de son père Joaquín, originaire d’Espagne et qui a eu une carrière de tennis professionnel, et de sa mère. qui était un danseur de ballet classique.

Alors que son frère, Ian, a également connu du succès dans les courses tout-terrain et passe désormais à la route avec l’équipe U23 Aevolo Cycling, sa tante, Mary McConneloug, a été quatre fois championne nationale américaine de vélo de montagne. McConneloug a représenté les États-Unis aux Jeux olympiques de 2004 et 2008, terminant à chaque fois dans le top 10 dans la discipline du cross-country.

« Mon frère aîné, Ian, a également eu une énorme influence sur moi quand j’étais si jeune et je voulais suivre ses traces, et il continue de m’inspirer par son travail acharné et ses succès sur la scène gravel et routière. Beaucoup d’inspiration et d’influence également. vient de ma tante Mary, qui a eu une carrière si réussie en tant qu’olympienne à plusieurs reprises et vététiste professionnelle, que j’idolâtrais beaucoup et que j’espérais ressembler un jour. »

Lopez de San Roman a passé la majorité de sa saison CX 2023-2024 en Europe, ne participant qu’à quatre épreuves juniors depuis octobre aux États-Unis, dont une deuxième médaille d’argent aux Championnats panaméricains et l’or aux Championnats nationaux américains. Dans trois blocs de courses distincts avec l’EuroCross Academy de l’équipe américaine en Europe, elle était juste hors du podium lors de deux courses de Coupe du monde à l’automne, quatrième à Troyes et cinquième à Dublin, et a récemment terminé sixième à Benidorm et a concouru pour une place sur le podium en dernier. week-end à Hoogerheide.

C’est sur le parcours de Hoogerheide, pour sa sixième participation en Coupe du Monde, que la cavalière américaine a qualifié cela de « l’une de mes meilleures courses de la saison », même si un problème mécanique l’a fait passer du plein régime à l’arrêt total vers la fin.

« J’ai couru l’une de mes meilleures courses cette saison dans la lutte pour la dernière marche du podium jusqu’au dernier tour hier. Déçu d’avoir eu de la malchance lors d’une journée aussi prometteuse, mais heureux de ma forme avant la grande épreuve du week-end prochain », elle a posté sur les réseaux sociaux.

Après deux semaines de repos et une finale de Coupe du monde terminée, l’adolescent américain a terminé le « mode de préparation complète » pour les Championnats du monde en République tchèque.

« Depuis que j’ai commencé à faire du cyclocross, j’ai toujours aimé courir dans des conditions boueuses et pluvieuses. Mes points forts ont tendance à convenir également aux parcours plus techniques, mais j’apprécie aussi beaucoup les parcours rapides et percutants comme le prochain parcours Tabor », Lopez de San Romain a dit Actualités du cyclisme.

Une pluie froide jeudi ne devrait avoir que des impacts minimes sur le début des championnats juniors féminins, qui débutent dans trois catégories samedi matin.