Wahoo va accorder à Zwift une « licence limitée » alors que les deux parties s’engagent à collaborer
Zwift et Wahoo ont publié aujourd’hui une déclaration commune annonçant un accord pour régler le différend en cours sur les brevets des entraîneurs intelligents.
Il concerne les multiples poursuites pour violation de brevet déposées par Wahoo en octobre 2022 contre Zwift pour son entraîneur intelligent « Zwift Hub ». Wahoo affirmait à l’époque qu’il était « identique, à tous égards importants » à son propre entraîneur Kickr Core, permettant au Zwift de « profiter des innovations de Wahoo, mais sans investir le temps et l’argent nécessaires pour créer les innovations de Wahoo ».
Mais il a été révélé plus tôt cette semaine que l’affaire judiciaire avait été réglée. Selon Détaillant de vélosles deux parties ont demandé au tribunal de classer l’affaire, chaque partie acceptant de payer ses propres frais juridiques.
Au début, la manière dont l’accord avait été conclu était peu claire, mais les marques ont publié aujourd’hui une déclaration commune pour expliquer les circonstances derrière la décision.
« Zwift et Wahoo Fitness confirment aujourd’hui le règlement à l’amiable de tous les litiges en cours », commence le communiqué. « L’accord verra les deux parties s’engager dans une approche renouvelée de collaboration, en vue de développer la catégorie du fitness en salle et d’apporter des améliorations continues et continues aux clients – grâce à une innovation accrue, une facilité d’utilisation et une meilleure valeur. »
Zwift est avant tout un éditeur de logiciels, et l’application Zwift fait partie des plateformes de cyclisme en salle les plus abonnées au monde, avec « environ un million » d’abonnés en février 2023, selon un rapport de Faiseur de pluie DC.
Vous ne pouvez pas utiliser Zwift sans un turbo-entraîneur (à part les tapis roulants), donc l’entraîneur Zwift Hub était un moyen pour Zwift de s’approprier l’ensemble du parcours d’achat de ses utilisateurs, plutôt que de compter sur des sociétés tierces comme Wahoo pour fournir un produit permettant l’utilisation. de son application.
Il était initialement prévu qu’il s’agisse d’une conception interne, mais sous la pression du ralentissement économique post-pandémique en mai 2022, l’entreprise a abandonné le projet, licenciant environ 150 de ses 700 employés. Elle s’est ensuite tournée vers un fabricant existant mais moins connu, JetBlack Cycling, et a obtenu une licence pour la conception de son entraîneur Volt, en apportant quelques modifications avant de lancer le produit en septembre 2022.
Il a été lancé avec une stratégie de prix agressive, sous-cotant considérablement à la fois la Volt de JetBlack et le Wahoo Kickr Core de spécifications similaires. Wahoo n’était pas content et le jour où le Hub a été officiellement mis en vente en octobre, des poursuites pour violation de brevet ont été déposées. JetBlack a également été emporté dans l’affaire mais a rapidement été réglé, acceptant en décembre 2022 de cesser la vente du produit sur certains marchés.
L’affaire Zwift a continué à gronder. En avril, Faiseur de pluie DC a rapporté qu’un juge avait rejeté la demande de Wahoo visant à ce qu’une injonction préliminaire soit émise sur le Zwift Hub, ce qui aurait empêché Zwift de le vendre aux États-Unis si elle avait été approuvée.
Un calendrier judiciaire a confirmé que l’affaire resterait en cours jusqu’en 2025, mais la semaine dernière, elle a été réglée de manière inattendue. En lisant entre les lignes de la déclaration d’aujourd’hui, il semble que Wahoo ait obtenu ce qu’il voulait, puisqu’il a accordé à Zwift une « licence limitée » pour utiliser les brevets Wahoo.
« Wahoo a accordé à Zwift une licence limitée pour utiliser ses brevets », poursuit le communiqué. « Zwift continuera à vendre son entraîneur intelligent Zwift Hub sur les marchés de commerce électronique existants : aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe. »
Cela dit, il n’y a aucune mention de ce que Zwift paie, le cas échéant, pour cette licence.
Quoi qu’il en soit, il semble qu’il n’y aura pas d’animosité permanente entre les deux parties, puisque les deux parties ont convenu de promouvoir – et même de vendre – le produit de l’autre, ainsi que de les emballer ensemble.
« En plus de vendre Zwift Hub, Zwift recommencera à vendre une sélection de home trainers intelligents Wahoo, de vélos et d’accessoires sur Zwift.com à partir de la mi-septembre. La gamme assortie offrira aux clients une sélection simple dans une gamme de prix, tous vendus avec un an de Zwift.
« Wahoo Fitness offrira également aux clients la possibilité de regrouper un an de Zwift avec l’achat d’un home trainer ou d’un vélo intelligent via Wahoofitness.com. »
Il est intéressant de noter qu’à la suite de l’accord, Wahoo a baissé le prix de détail de l’entraîneur Kickr Core, ce qui en fait une option plus compétitive sur ce marché des entraîneurs à entraînement direct à petit budget. Que ce soit simplement une réponse au nouveau paysage du marché ou une allusion à un nouveau produit provenant de la marque d’Atlanta, nous ne pouvons en être sûrs.
« Les deux parties sont impatientes de partager davantage de détails dans les mois à venir », conclut le communiqué.
