Bien que légale par l'UCI, cette configuration est certainement inhabituelle et a des implications en matière de maniabilité.
Le Belge Wout van Aert, qui a attiré notre attention sur le très observateur Cycling Spy, semble tester un vélo de contre-la-montre peu orthodoxe, avec des roues pleines à l'avant et à l'arrière. Cela devrait avoir des avantages aérodynamiques, à l'image de la configuration la plus souvent vue sur les vélos de piste. À quelques jours du début des Jeux olympiques de Paris et avec une médaille d'or en jeu, le coureur multidisciplinaire cherche clairement à prendre l'avantage sur ses concurrents pour tenter de décrocher une médaille.
Le Cervelo P5 de Van Aert, un vélo qui a récemment été mis à jour avec quelques modifications mineures au niveau du siège ainsi qu'un dégagement plus large pour les pneus, a été presque entièrement réduit au carbone brut afin de gagner du poids – la peinture sur un vélo entier peut souvent atteindre des centaines de grammes – ce qui est encore plus un facteur lorsque l'on utilise une roue avant solide.
Le parcours du contre-la-montre des Jeux Olympiques de Paris est plus ou moins entièrement plat, bien que sinueux par endroits. L'inertie supplémentaire de la roue avant pourrait rendre les manœuvres plus difficiles et rendra certainement l'avant plus rigide, mais il est probable que les gains soient bien étudiés et valent le coup aux yeux de l'équipe.
La paire de roues en question est la Reserve Infinity Disc Turbulent Aero, une paire de roues conçue spécifiquement pour Visma-Lease A Bike, mais à notre connaissance, elle n'a pas encore été utilisée par l'équipe. Elle coûte 4 899 $, elle n'est donc peut-être utilisée que pour des occasions spéciales. Il est intéressant de noter que Van Aert a sa valve arrière découverte sur les images que nous avons vues, il est donc possible qu'il expérimente la pression des pneus pour le parcours afin d'optimiser pleinement sa configuration. Selon le site Web de Reserve Wheels, « les tests en soufflerie montrent un coefficient de traînée négatif du disque avant, ce qui signifie qu'une fois que la roue tourne, elle tire en fait le vélo et le cycliste vers l'avant. »
Comme toujours, il est utile de parcourir les commentaires sur Instagram, et un commentaire d'un utilisateur déclarant que « Je serai déçu si Tarling ne se présente pas avec cette configuration » a été apprécié par nul autre que Dan Bigham, ce qui laisse peut-être entendre que Van Aert n'est peut-être pas le seul pilote que nous voyons avec une configuration à double disque pour la grande course.
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